社論--印度疫情失控 全球無由倖免

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全球新冠病毒疫情仍在發燒，印度情況尤其嚴重，每天有近四十萬人確診、五千人死亡。世衛組織（WHO）專家擔心，印度政府公布的官方數據未必反映實況，感染人數可能是三十倍，或許有五億人染疫。印度是南亞大國，人口全球第二多，但醫療體系落後，倘疫情繼續失控，全世界都將受害。

一年前疫情在全球擴散時，印度的防疫表現一度受到肯定，國際貨幣基金（IMF）曾預測二○二一年印度GDP將增長百分之十二點五，高於中國大陸的百分之八點四。當世界各國以為疫情已經緩和、開始討論「旅遊氣泡」之際，印度的疫情卻從三月底開始大爆發，到了四月更是天天翻新紀錄，醫院床位爆滿，街頭巷尾都變成火葬場，宛如人間煉獄。

印度疫情失控，主要是防疫意識鬆懈、過早解封。去年疫情發生後，印度政府曾頒布長達四個月的全國封鎖令，使得疫情得到控制，但也造成一億人失業，全年經濟成長率慘跌到負百分之七。今年印度要選舉，為了提振經濟以利選情衝刺，莫迪政府於是放鬆管制，各種宗教活動紛紛舉行，光是被稱為「地表最大型」宗教活動的大壺節，就吸引數以百萬計的信徒前往恆河參與「聖浴」，為病毒提供絕佳的傳播途徑。

病毒出現新變種，也是造成印度疫情失控的原因。印度政府三月宣布，從不同邦收集的樣本中檢測到「雙突變」變種B.1.617，這種新款病毒不但傳播速度更快，也讓現有疫苗可能失效。加上印度疫苗接種率低，截至四月下旬，只注射了約一億三千萬劑疫苗，即百分之九的人口完成接種，遠遠不足以形成群體免疫的要求。

如果印度疫情不能得到有效控制，首要衝擊就是印度的經濟，因世界其他國家可能繼續擴大與印度的航空運輸限制，使得印度變成一座「孤島」，對外出口停滯，各產業供應鏈中斷，進而打擊莫迪政府尋求連任的機會。

一旦印度政情生變，對國際地緣政治的影響同樣不能小覷。印度本來和美國、日本、澳洲結成「印太四國同盟」，在疫情的衝擊下，這個「鐵四角」恐怕前途多舛。美國至今還對印度實施疫苗原料出口禁令，更讓印度上下感到不滿；相對來說，中國大陸則可減輕壓力。

在全球化的背景下，印度疫情失控並非單一國家的問題，目前在印度發現的雙突變新冠病毒已經蔓延至全球二十一個國家，占了全球百分之八十的新增感染病例。從疫情大流行的角度衡量，在所有人都安全之前，沒有人是真正安全的。何況印度有大量貧困人口，生存條件差，人口密度高，根本不可能靠自己來阻絕病毒傳播。

近日國際社會紛紛向印度伸出援手，美國宣布向印度運送價值超過一億美元的援助物資，包括安排運送生產疫苗的原料，讓印度可自行生產二千萬劑AZ疫苗，中國大陸和俄羅斯也相繼提供製氧機及醫療呼吸器。

支援印度，其實就等於支援整個地球，畢竟印度變種疫情大爆發，沒有任何國家可以獨善其身。我們在台灣，除了要做好本身的防疫，能力所及，自應適時向印度伸出援手。