社論--高齡從農新思惟

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農委會舉辦第一屆「十大綠色照顧優良典範頒獎典禮」，獎勵推動農村高齡者服務，希望利用農漁村落的自然元素，一方面協助在地的高齡者健康老化，另一方面也可吸引外地高齡者進入農漁村，在與自然互動的過程中療癒身心。 目前政府的政策方向是推廣結合綠色概念的長照2.0計畫，鼓勵農家和NGO組織發揮創意，在傳統的農事上增加不同的元素，吸引更多高齡者投入，在享受田園生活中健康養老。 這個作法值得推廣，政府還可進一步參考日本的「鼓勵高齡者進行從農支援」政策，輔導退休人士成為農業的新生力軍，達到農地有人耕作、高齡者藉從事農作展開「退休從農」的第三人生；地方政府也可解決糧食生產不足的問題，達到三贏的成果。 日本農村人口外流和老化的問題很嚴重，因此日本政府陸續推出各種支援與補助農業的計畫，主要是以青年人為對象，雖有效果，但投入的青年人數量，卻明顯趕不上需要。於是有人開始想到「逆向而行」，也就是鼓勵退休人口成為新農民，彌補農村不足的人力。其中最有名就是生產TOYOTA汽車的日本愛知縣豐田市。 豐田市過去有大量勞動力投入TOYOTA汽車的生產工作，大約從二○○○年開始，日本戰後出生的第一代「團塊世代」，是日本戰後嬰兒潮，大約有八百萬人，陸續退休了。他們之所以被稱為是「團塊」，是因為這個世代的人為了改善生活總是默默地辛勤勞動，且緊密團結，是支撐日本社會和經濟的力量。 當時對無人耕作的荒廢農田，及大批退休閒置人口的豐田縣政府，推出創生中心政策，鼓勵並協助退休者投入農業，一舉解決兩個問題。 創生中心貸款給退休後有意從農者購買、租用農具，開設相關課程，教授季節蔬菜和稻米等農作物的栽種、農場經營及產銷通路等知識。 有意投入農事但沒有農地的人，可以透過創生中心的媒合，以合理的價格租用到合適的耕地，如果資金不足，創生中心還會引介農業銀行進行貸款。 參加豐田縣創生中心農業課程計畫的農業研修生，以TOYOTA汽車退休職員為主，其中有百分之八十最後確實都投入了農作，而豐田市無人耕作的農地，第一階段就有四成租給了農業研修生；研修生後來還陸續成立了多個委員會，負責賣出收成的各種農作物。 豐田縣政府的政策是提供有用的資源，包括資金、專業知識、選擇適合他們體力與能力的農作物，和農地的取得等，讓有心進行農作的退休人士能夠在系統化的制度，及各種先進的機械與農具的協助下，確實達到從農的目標。 而後一批一批的研修生陸續投入，前面畢業的「校友們」持續指導，並與社區、學校進行合作，讓高齡從農支援者源源不絕的投入，成為農村新生的力量。他們不同於僅僅只是基於怡情養性的興趣，種好種壞都無所謂的業餘式栽種，而是需要紮實的專業知識、資金、機具，以及持續性投入決心的真正農夫。 愛知市豐田縣的成功經驗，或可以提醒我們，中高齡者不只可以「到農村享受退休後的田園生活」，也可以成為振興農村的實際生產力。因此從政府的政策開始，就有了不同的目標與視野，讓高齡者有積極從農的動機與動力。