【食說新語】我愛食桂花糖藕

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這個飯後點心，也可當成零食，風行大江南北，而且老少咸宜，不僅隨處可見，甚至傳入宮廷。其風味究竟如何？且聽散文大家梁實秋怎麼說。

他在〈饞〉這篇文章中，如此寫著：「我小時候，早晨跟我哥哥，步行到大鵓鴿市陶氏學堂上學，校門口有個小吃攤販，切下一片片的東西，放在碟子上，灑上紅糖汁、玫瑰木樨，淡紫色，樣子實在令人饞涎欲滴。走近看，知道是糯米藕，一問價錢，要四個銅板，而我們早點費，每天只有兩個銅板。我們當下決定，餓一天，明天就可以一嘗異味……糯米藕一直在我心中，留下不可磨滅的印象。後來成家立業，想吃糯米藕，不費吹灰之力，餐廳裡有時也有供應，不過淺嘗輒止，不復有當年之饞。」文字並不長，卻有真性情，讀之頗有味。

早在清代時，北京的什剎海等地廣種荷花，其荷花市場的八寶蓮子粥、江米藕 （即糯米糖藕）尤負盛名，以「會賢堂飯莊」所製者，公認最為可口，但一般的小販，在出售江米藕時，會身胯個橢圓形木箱，吆喝著「江米～哎藕」，吸引遊客購買。當有人買時，小販便在案板上，將江米藕切成薄片，並放入盤內，灑了些白糖，澆上些桂花滷，食者則拿竹叉子叉著吃，饒有情趣。有詩讚曰：「江米填入藕孔中，所蒸叫賣巷西東，切成片片珠嵌玉，甜爛相宜叟與童。」即是其具體寫照。

著名紅學專家周紹良是個會過日子的人，他在《餕餘雜記》裡寫道：「逛什剎海吃了蓮子粥後，似乎還不能盡興，又碰著賣江米藕的，不妨再來一碟點綴點綴。江米藕在南方，本是極其平常的東西，一般家庭在早點裡都有它，可是在北京卻成稀罕物兒，尤其在什剎海荷花市場，一些趕景的，總要買一碟來應應景。」

此藕物美而廉，他接著寫說：「這一小碟不過十幾文錢，價錢是極其便宜的。不過，北京人總喜歡這應景地方，慢慢地品嘗著，消磨這長夏永晝，這一小碟可以吃到夕陽落山。」這樣的小確幸，倒也從容自在。

在我的故鄉（江蘇省靖江市），管它叫「糖藕」，小時常看家母製做，略知其詳，其製作之法如下：「用肥藕一段或數段，將每段在兩端藕節部位，用刀分切成小段，接著在每小段較肥大之一端，切下一小節，取洗、浸過之糯米，灌入其每一藕孔內，再用筷子插入藕孔，把糯米塞滿，並將切下之小藕節，配其上作蓋，以蔑絲或牙籤插牢，使米不外漏。然後置釜中，用紅糖加水燒煮，俟其軟爛，加入桂花，切片食之。這是咱家飯後點心，有時是家父飲酒時的清涼配菜，其滋味之佳美，非外館所能比肩。」

愛新覺羅．浩撰寫的《食在宮廷》，在「江米糯」乙節指出：「此菜宜冰鎮後食用。製作時，一定要將藕孔填滿江米。否則，蒸完切片時，藕片上的江米參差不齊，既不美觀，又不適口。」此乃知味識味之言，絕不可以等閒視之。