孤獨長者 平均壽命少5年

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【本報台北訊】新冠疫情家庭團聚被迫減少，年長者在防疫規範下，比往常面臨更大的孤獨風險。董氏基金會引用《美國老年醫學會》期刊今年七月的研究指出，與同齡長輩相較，經常感到孤獨者的平均壽命，比起未感孤獨者，最多少五年。

這項研究由新加坡國立大學醫學院、日本大學科學家及其合作者進行，總計有三千四百四十九名六十歲以上新加坡銀髮族參與。結果顯示，受試者在六十、七十和八十歲時，有時／大部分時間「感到孤獨者」的總預期、健康預期和活躍預期壽命較短，與不感到孤獨者相較，健康、自理能力受限比例更高。

進一步分析發現，認為自己有時／大部分時間「感到孤獨」的六十歲長輩，比起從不感到孤獨的同齡者，平均少活三至五年；在七十和八十歲的長輩中，感到孤獨者比沒有感到孤獨者，分別少了三至四年，以及二至三年壽命。

面對孤獨的長輩，台灣失智症協會理事長賴德仁說，可先了解他們感到孤獨的原因，像生理疾病、憂鬱傾向、社會文化、經濟因素等，找到原因才能對症下藥。建議邁入中年的民眾，從現在建立自己的社會支持網絡，像參與社區鄰里活動、義工服務等，為老年生活做準備，有助預防失智。

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說，長輩可透過三個方式，避免孤獨影響身心健康，首先嘗試「感覺有被關心」，希望被拜訪或問候，晚輩無法滿足期待，可試著理解可能原因，體諒對方並知道自己是被關心的。

其次，「主動營造喜歡的感覺」將期待化為行動，主動為、晚輩做一些利他的事情；最後「計畫性的預防孤獨」，安排每天日常生活、每周例行計畫與每月目標。