【年俗探源】元宵燈火的傳說

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農曆正月十五日元宵節，又稱「燈節」，關於元宵燈火的由來，民間有不少美麗而有趣的傳說。

其一，相傳遠古時候，天界的神鵝降生人間，誤被獵人射傷，天帝不由大怒，降旨天兵天將，命他們於農曆正月十五日去人間大放天火，以洩此恨。

當時，天宮中有位善良的仙女，不忍坐視人間這一劫難，便偷偷地密告民間。百姓們紛紛議論，各獻妙計，終於想出辦法來哄騙天帝：在正月十五日的前後三天，家家戶戶張掛紅燈，燃點火堆，好似人間已經起火。

當天帝正要派天兵天將去人間放火，一望下界，只見到處一片火光，他以為人間已經起火，不必再勞動自己的天兵天將，便連聲叫好，收回成命。

從此，人們為了紀念這個日子，每年正月十五日的前後三天晚上，家家戶戶都要張燈結綵慶祝一番，便形成習俗，流傳了下來。

其二，隋煬帝荒淫無度，見自己的妹妹長得天香國色，竟鬼迷心竅欲娶她為妻。妹妹強扭不過，只得藉故推託說：「除非正月十五夜裡，繁星滿地，方可成婚。」於是，隋煬帝便降下聖旨，命令京城四周百姓，到正月十五夜裡，家家戶戶都要燃點燈火，違者就地處決。

至十五日夜裡，只見遍地都是燈火，遠遠望去，宛如繁星閃爍。妹妹見此，誤以為繁星落地，便痛不欲生，縱身投河自盡了。為了紀念這位不甘受凌辱的女子，民間百姓一到每年正月十五日，便家家戶戶都燃點燈火。

其三，相傳唐朝末年，農民起義軍的首領黃巢於某年正月初十，化裝成賣湯圓的小販，混進城去探聽唐兵情況，被唐兵發現追捕，幸得一賣醋老人把他藏在一口空醋缸裡，才躲過唐兵的搜查。

黃巢出來後，十分感激老人，臨走時，他留給老人一些銀兩說：「正月十五日我們準備攻城，您用銀兩買幾張紅紙，紮個燈籠掛在門前，可以消災免難，不受驚擾。切記！」黃巢走後，老人悄悄把消息遍告街坊鄰里，庶民百姓家家戶戶門前掛起紅燈。

十五日晚上，黃巢的部隊果真攻進城，凡掛紅燈的家門一概不入，凡未掛紅燈的便衝了進去，一夜間，就把那些貪官汙吏殺個精光。自此，每年正月十五日家家戶戶都掛起紅燈，以示紀念。

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