台灣人到廟裡拜拜都習慣燒香，手持清香跟神明講完話，再將清香插入香爐，因為線香在台灣民間信仰中被認為是人與神溝通的媒介，燒香就跟打電話是一樣的。然而在某些廟裡，香爐還有分內爐與外爐，這又是什麼因素呢？
香在台灣民間信仰中很重要，除了線香，還能看到環香、香粉等不同形式的香，但最終目的都是將凡人的意念傳達給神明，線香是因為方便插香才形成，環香則是保持隨時都與神明連線。
其實不僅是台灣民間信仰，各地的宗教與文明中都有類似的發展，這是將「火」視為神聖之力的展現。以現在眼光來看，「火」是一件再正常不過的事，人類可以用簡單的方式製造火焰，但在古早文明中要取得生火並不容易，再加上火焰高溫、能焚毀物品的特性，大多數的文明都不約而同將「火」視為與神靈溝通的媒介。 而我們到廟裡拜拜，有時會發現除了天公爐，主神爐之外，還有一個香爐會放在一般信眾碰不到的內殿，這就是所謂的內爐，只有少數人能進入燒香，與之相對的就是所有信眾都能燒香的外爐。 會有內爐與外爐的差別並不是廟宇刻意要將信眾做出普通會員與VIP會員的區別，而是一種保護廟宇的方式。我們都知道一間廟的香爐與香火是非常重要的，如果有心人士刻意要敗壞廟宇，或是想讓神明退神，又或是詛咒他人，大多是從香爐動手腳，但廟宇整天都有信眾來來去去，廟方也不太可能派一個專門的保全全天候顧著香爐，為了保險起見，只有少數人能接觸的內爐就很重要了。如果有心人士從外爐動了什麼手腳，想做一些危害廟宇的舉動，這時候還有內爐能保持與神明的連線，要修補外爐被動手腳而造成的損失也較為容易。 若以現在的角度來解釋，外爐就是人人能用的網路，內爐就是僅限一間公司內部專用的網路，將內爐與一般信眾做區隔的拉門就是防火牆，防止惡意的破壞入侵。 其實古早時期流傳下來的習俗，即使到了現代也能在其他領域看到類似的觀念呈現，我們都擔心自己的個人電腦或公司資料庫遭到駭客入侵，所以才有防毒軟體與防火牆的出現，先民也有一樣的想法，也才會有內爐與外爐的區別。（編輯：黃彥昇） | 
發表於 2020-3-27 20:37:42