社論--從台灣用水量飆高說起

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經濟部水利署統計，台灣去年人均每日生活用水量為二百八十公升，比上年增二公升，創歷史新高，大幅超越鄰近的新加坡，也比歐洲的英國、瑞典高出一大截。生活用水量節節上升，反映水價長期偏低，民眾缺乏節水誘因，難以因應極端氣候帶來乾旱危機，為經濟發展隱憂。 台灣每年雨量為世界平均值的三倍，但山高水急，加上人為濫墾濫建，破壞水土保持，多數雨水快速流入大海。極端氣候日益頻繁，台灣隨時可能面臨乾旱的威脅，目前國人毫無風險意識情況下，一旦乾旱來臨，台灣各大城市居民、產業毫無準備，後果堪虞。 水利署統計台灣人均每日生活用水量節節上升，各縣市中以台北市人均用水量三百三十二公升居冠。用水量上升，國人毫無節水意識。水價長期偏低，台灣水價平均每度十點九三元，為全球第三低。政府長期以偏低的水價供應，造成自來水公司虧損，最後由國庫補貼，形成不公平。 政府以偏低的水價供應民生用水，出發點是減輕民眾負擔。台灣的水資源相當有限，而人民、企業缺乏節水誘因，無法提升用水效率，導致生活用水量高出新加坡、英國與瑞典一大截，相形之下削弱競爭力，及因應極端氣候的能力。 台灣水價已二十五年未調整，引發諸多後遺症。台灣自來水公司今年初召開董事會，原本預計討論水價調整方案，但面臨各地方反彈，結果水價方案未及討論就胎死腹中。由於明年一月將舉行總統大選，時間點敏感，此時沒有人敢碰水價上漲議題，也使得水價上漲遙遙無期。 台灣幾乎年年有各種大小選舉，如果每到選舉年，水電等公共事業費率凍漲，使水電等公共事業費率價格偏低，對長期發展將產生不利的後遺症。首先民眾與企業未能飲水思源，造成浪費；次則，較難發展水資源產業，如開發各種節水新科技產品，將水資源循環再利用，充分運用每一滴水；必致當旱季來臨，民眾與企業叫苦連天，毫無招架之力。 台灣公共事業費率每遇選舉年就凍漲，顯示缺乏一個公共議題討論的平台，讓各方利害關係人可以就事論事，心平氣和討論水電等價格調整的利弊得失。 如果水電價格無法反應成本，最後導致水電事業虧損，反而要由國庫補貼，那是弊大於利，決策者應製作充分的說帖告訴民眾，或事先召開公聽會，蒐集多方資訊，讓不同主張的聲音出來，進行有效溝通與對話，相互激盪，最後可以取得平衡點與共識。 台灣許多公共政策陷入藍綠之爭，動彈不得。公共政策的目標是為眾人謀福利，應該超越藍綠。應建立一個公共政策溝通平台，讓各方利害關係人有平等的機會發表意見，進行跨黨派合作，才能有效推動社會向前邁進。