《談天說文》 星星的地址

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在真實的世界裡，每個鄉鎮城市裡的住家都有個地址，地址標示出住家的位置，但每個城鎮制訂地址的方法不同，容易造成混淆，例如台灣絕大多數城鎮都有中正路，如果不把城鎮寫清楚，是找不到你要的中正路。

並且制訂地址的標準也是因地制宜，即便你有了美國友人的詳細地址，你也很難知道真正的位置。有一個通用性的地址可以解決這一問題，在地球上的每個位置，都可以用經緯度來尋找你要的地址（如圖一），例如中研院天文所在夏威夷的《李遠哲陣列》的位置是西經一百五十五度三十四分三十一秒，北緯十九度三十二分十秒。有了經緯座標，透過Google Earth就可以找到譗李遠哲陣列豃（如圖二）。

天上的星星也有地址，制訂星星地址的方式類似地球的經緯線。雖然星星是分布在三度空間，但在沒有量出星星離我們多遠之前，我們想像將星星嵌在一個圓球上，稱之為天球，於是便可以在天球上畫出經緯線，標示星星的地址。

畫經緯線的方式有很多種，全看使用的方便性，最早用的經緯線稱之地平座標，是以觀察者當時所在位置為基準，如圖三，透過地平經度和地平緯度訂出星星的地址，但這種座標只和當時的位置有關，在台北測量織女星的地平座標和紐約量到的並不相同，使用上不太方便。

現在天文學家常用赤道座標，如圖四，這是以地球赤道為標準，不會因所在位置不同而有不同的結果，相較於地球的經緯度，地球的經線是以格林威治天文台為起點，赤道座標的經線是從春分點的方向開始計算，但赤道經線的單位是以時間的時分秒作計算，繞一圈是二十四時，一圈的角度是三百六十度，所以赤道經度的一時是十五度，每個時再分割六十等分，每一等分為分，然後再分出秒。

赤道緯度則是從地球赤道面開始，向北極星方向的角度為正值，向南為負值，所以織女星的赤經大約是十八時三十六分五十六秒、赤緯則大約加三十八度四十七分一秒（如圖五），要注意赤經的一分是一時（十五度）的六十分之一，而赤緯的一分是一度的六十分之一，兩個單位不同。另外還有一種稱為銀河座標，則是以銀河盤面為標準，這個座標適合研究銀河內的星星，而黃道座標是以地球的黃道面為標準，適合研究太陽系內的天體。

不管採用那種座標，只要正確又方便地找到天上星星的地址，就不會出現永和中正路接不到中和中正路的尷尬場面。