冬至

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一、傳說故事（說明性故事） 　
    天文學家將圓天分為三百六十度，作為一年時間的分配，自春分起，將春分、夏至、秋分和冬至各放在九十度的位置上，所以冬至是以陽曆而論，每年的冬至約在十二月二十二或二十三日。農民曆解釋冬至的自然現象:「斗指戊，斯時因氣始至明，陽氣之至，日行南至，北半球晝最短，夜也最長。」

　　冬至這一天，對北半球的我們來說，太陽直射南迴歸線，所以斜射角度最大，日照最不足，太陽東偏南（篇離角度最大）升起，當天正午的太陽的高度角最低約約只有48度，所以白天最短，晚上最長；所以也叫「最長的一夜」。過了這一天，太陽直射位置慢慢往北移（往赤道方向），白天就慢慢地變長起來，太陽高度角也逐漸變大。所以在時序的轉進中，自古以來就非常重視冬至這一天，冬至成為重要的節日，民間稱為「冬節」。

　　冬節周代已有，自漢以來，冬節更為隆重「唐書」載：「元正，歲之始；冬至，陽之復，二節並重。」唐代以與新年並重，所以民間有「冬至大如年」的說法，到了宋代民間更為熱烈慶祝，杭州市區休假三日來歡度冬節。

二、相關習俗
（一）敬神明
冬節一早，煮甜湯圓，先在大廳敬供神明與祖先。

（二）拜祖先和祭祖

    中午時備酒菜，先祭祖先，然後全家聚餐，歡度冬節。冬至除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有「祖祠」或「祖廟」的就要合族舉行祭祀典禮，稱為「祭冬」。有的在冬至前十天舉行，儀式隆重，祭後設宴招待，深具敦親睦鄰的功能。

（三）吃甜圓仔添歲

    祭祀神明、祖先完畢一家人吃圓仔，全家團圓而食，叫做「添歲」，即古所謂「亞歲」。清代「重修鳳山縣志」記載：「十一日冬至，家作米丸，祀祖先，禮神畢，卑幼賀尊長者，節略如元旦。」

    民間在冬節前一、二天，家家戶戶開始磨粉，在節前夕全家大小一起來搓湯圓，有紅的，也有白的，小朋友們則用米粉塑造的家飼如雞、狗、豬等等，俗稱「做雞母狗仔。」

（四）餉耗

    在鄉下祭拜結束後，會將湯糰黏一、二個在門戶器物之上，即所謂「餉耗」。高拱乾修「臺灣府誌」中的記錄有「門扉器物，各黏一丸，謂之餉耗。」這雖是清代的習俗，但卻仍存留在我們民間的社會裡。

（五）補冬

    在王詩琅所編艋胛歲時記中有關「補冬」的記載如下：「有的宰雞殺鴨燉八珍，有的買羊肉和烏棗燉食，貧戶則以福眼肉（龍眼乾肉）和糯米、糖炊米糕而食，俗謂此日食補品，於身體特別有益。」現代人到冬天常見街上有「紅面蕃鴨」、「薑母鴨」和各式各樣的「羊肉爐」（土羊肉或洋羊肉，臺灣式或外國式的）。不就是以前家中冬天的補品，一般人繁忙，沒時間燉煮，方便大家進補啊！這些補品都是較烈（熱）的食品，不宜吃太多，會造成流鼻血。
資料來源(節慶鄉土教學活動)

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