【中醫療法】有助失智症照護

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文／林舜穀中醫師

如果有一天，你熟悉了幾十年的人變了，個性變得古怪，還會做出各種匪夷所思的行為，你無法跟他溝通，甚至聽不懂他說的話……

如果有一天，你最親近的家人，突然指控你偷走他的錢，還想要謀害他，你的解釋不但沒用，反而更讓他堅定的報警，還通知所有的親戚你是個不肖的孩子……

這些聽起來像電影情節般的故事，正不斷在每一個人的周圍上演，它們不是遙遠的未來，而是在每一個失智症患者跟家屬身上真實發生的故事。

失智症離我們很遠嗎？一點也不會喔！
失智照護問題

台灣失智症協會統計，民國一○五年，台灣六十五歲以上失智症患者多達二十六萬，超過老年總人口的百分之七。雖然還不是失智症，但記憶力、計算力、專注力等腦部功能開始下降的「輕微認知障礙」，更高達五十萬人，占總老年人口將近百分之十九。換句話說，全台灣每五個老年人，就有一個是失智症高危險群，而每十五個老人就有一個已經罹患失智症。

失智症不只影響患者本人，更是對於照護者跟整個家庭的一大挑戰，比台灣更早邁入高齡化社會的日本，已經出現普遍的「介護離職」現象。所謂的「介護離職」，就是正在上班的人，因為需要照顧家中的病人，而必須辭去工作，全職在家庭中照顧失去生活能力的家人。介護離職，不但會喪失工作收入、陷入經濟困境，更可怕的是長時間耗費大量心力，在照顧病人之後，想重回職場是困難重重。

台灣的照護環境相比日本又更差，大部分家庭都需要至少有一個家人全職照護，人力不足的情況更加嚴重。雖然大量外籍看護可以分擔照顧壓力，政府也積極培訓台籍照護員，但仍然緩不濟急。最近幾年陸續有新聞報導，當照護者缺乏專業訓練與足夠知識，不只照護品質不良，也更容易因為長時間的壓力而產生憂鬱、焦慮、甚至發生弒親的人倫悲劇。患者時常情緒反覆且多疑心重，更因為腦部功能退化而常常亂丟東西，又反過來指責照護者，照顧失智所需承受的壓力比一般疾病更大，卻易受病人莫名指責，容易出現憂鬱症與自殘傾向。

緩解病人情緒

中醫治療失智症的重要目標，是要緩解病人的精神或情緒症狀，減輕病人的痛苦和家屬的負擔。

一位六十九歲的先生，自從屆齡退休後就在家享受悠閒生活，但是家人漸漸注意到他開始有記憶力減退、判斷力下降的問題，後來確診患者得到失智症。但是在發病兩年後，老人家的情緒變得越來越容易激動，不但會批評家人與照護者，嚴重時甚至會高聲責罵、拒絕各種幫助。這位病人同時還有嚴重的被害妄想症，一直覺得家人要害他、圖謀他的財產，讓家人不知該如何與他相處。

◎抑肝散

對於這種以焦慮、激動、妄想為主的患者，我會開立中藥複方「抑肝散」，根據日本進行的多中心臨床試驗，抑肝散對於容易激動、易怒、易焦慮、情緒不穩定等症狀很有幫助。根據臨床經驗，在下午時服用的效果比較好，因為精神症狀在黃昏時特別容易發作，甚至被稱之為「黃昏症候群」。因此我會叮囑家屬在下午時先吃一包藥，晚飯後再吃一包。果然在服藥兩個星期後，家屬回報病人的精神症狀有明顯的緩解，雖然還是會有情緒發作，但是已經不像以前一樣一發不可收拾，也比較能溝通。

◎人參養榮湯

七十一歲的老奶奶，獨居住在家中，只有兒子幫忙請的外傭陪著她，在就診時老奶奶的精神顯得非常的沮喪，愁眉苦臉，在看診時甚至還開始哭泣，覺得老伴過世後只剩下自己一個人，沒想到自己還生病拖累家人。

對於這種以憂鬱為主的患者，我會用中藥複方「人參養榮湯」，臨床試驗發現：服用人參養榮湯後，患者的憂鬱情緒明顯改善，而且效果可以長達一年。患者在服用人參養榮湯一個月，搭配針灸治療與運動復健後，臉上的氣色明顯改變了許多，終於展現出笑容，看著她跟其他患者聊天的樣子，覺得中醫還真的是能幫上失智症患者的忙。

照護重點
維持食欲和消化功能

照顧失智患者的家屬常常會發現，病人怎麼好像越來越瘦，食欲也漸漸變差。從一餐可以吃一碗飯漸漸變成半碗，甚至脾氣一上來就不肯吃飯，看著病人日漸消瘦，家屬的心也越來越消沉。

食欲下降與消化不良，是中度以上失智症患者常見的問題，在臨床上超過一半的病人都會出現程度不一的飲食量減少情形，不只病人日漸消瘦，因為飲食攝入的纖維質變少，甚至原本不會便祕的人也會有排便的困難；再者是蛋白質與熱量攝取減少，肌肉量也會跟著下降，甚至演變成「肌少症」，就是全身的肌肉慢慢萎縮變少，讓患者肌耐力更差，因此導致活動量減少，反過來會讓身體的熱量消耗減少，病人就變得更沒有食欲，往往形成惡性循環，讓病人越來越虛弱、食欲也越來越差。

中醫治療實例

維持食欲和消化功能一直是中醫失智症治療的重點，中醫師會依照病人的身體狀況來選擇最佳的治療方法。

◎理中湯

八十二歲的老爺爺，因為心臟疾病的關係，體力非常差，稍微活動就氣喘吁吁，食欲也非常不好，因為心臟科醫師限制鹽分和水分的攝取，老爺爺常常抱怨飯菜都沒有味道，再加上失智症讓他沒辦法記住醫生的囑咐，總覺得是太太刻意要虐待他。

我看老爺爺的舌頭不僅淡白，而且兩側有清楚的齒痕（牙齒壓在腫脹舌頭邊的印子），這在中醫來講，是屬於虛寒的舌象，因此我給予患者溫補脾胃陽氣的「理中湯」，並且囑咐家屬，在煮飯時雖然不能加鹽或醬油，以免增加心臟負擔，但可以加一些薑或辣椒等辛辣的調味料，促進腸胃道消化，家屬一開始半信半疑，但兩個禮拜後回診，家屬發現患者的食欲真的變好，連排便都變得比較正常。

◎甘露飲

一位早發性的失智患者六十歲左右，非常瘦，家屬表示患者有長時間的胃食道逆流，因此食欲本就不好，在失智後感覺症狀變得更加嚴重，只要胃開始悶痛就什麼都吃不下。患者的咽喉有明顯的發紅現象，口腔也很乾燥且有裂紋，同時也有口乾舌燥的現象出現。我要他別吃辛辣的薑，建議他應該要多吃一些滋潤的水果，譬如說水梨、甘蔗、奇異果，飲食當中也可以適度地加入山藥入菜。同時給予中藥複方「甘露飲」滋潤消化道，經過幾天改變飲食習慣和藥物治療後，患者的食欲漸漸恢復，不再看到食物就討厭。胃食道逆流的症狀也漸趨緩解。

◎半夏厚朴湯

七十四歲血管型中風的病人，患者很願意吃東西，但是一吃就嗆到，不只咳嗽痛苦外，也曾經因為吸入性的肺炎住院好幾次，且患者因為失智常常忘記自己吃過飯，因此每隔一個小時就會要家人煮飯，但是吃沒幾口又嗆到，家屬餵也不是、不餵也不是，陷入兩難的境地。

針對容易嗆到的患者，中醫的「半夏厚朴湯」根據臨床試驗結果，可以改善吞嚥功能、減少吸入性肺炎發生率，並且可以維持進食量。再搭配針灸臉部穴道如下關、夾車、地倉、廉泉等穴幫助咀嚼與吞嚥肌肉，患者嗆到的次數越來越少，飲食量也得以慢慢增加。

◎寬心飲

對於腸胃功能非常弱的患者，當上述的方法效果都不好時，台北市立聯合醫院也開發「寬心飲」處方，來提振病人的腸胃功能，寬心飲中有黨參、甘草、白朮、茯苓等等補養脾胃、恢復消化功能的藥物，還有藿香可以幫助腸胃的蠕動，促進食欲。

許多患者會問我：「有沒有什麼營養補給品可以讓患者服用？」我會建議患者：

將衛生福利部公布「可同時提供食品使用之中藥材」加入食品中。例如常見的蓮藕、蓮子，可以提供患者熱量與營養，又是台灣人習慣的食材，中醫師也常拿來作為補養腸胃使用；對於消化功能不好又容易腹瀉的病人，芡實則是可以加進飲食當中的食補藥材。

（摘自《中醫師看診失智症》，大塊文化出版）