【清明時節】清明粿

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上市場買菜，瞧見清明粿已上架，心裡禁不住喊了一聲：「哇！清明節到了。」

清明節的重頭戲當然是掃墓，而清明粿正是掃墓祭品中的重要主角。我喜歡清明粿的清香，除了口感上的耐人尋思之外，更懷念的是它曾帶給我的敦厚回憶。

五○年代，當時物質環境的匱乏，加上父母生得孩子比較多，食指浩繁之下，吃不飽之事常有耳聞，於是就有所謂的「揖墓粿」（也稱乞墓粿）。

什麼是揖墓粿呢？掃墓的地方大都位於郊外或山區，彼處的物力更顯困窘，附近的居民趁掃墓時節供品豐富，派遣孩子前滿往乞討；掃墓的主人秉著人飢己飢的精神，也樂於大方分享，於是有了揖墓粿的善行。

他們手上都各拎甲仔（用大甲草編成的盛物袋子），一雙雙渴求的眼神，忽而望向我們，忽而又偷瞧供品，待鞭炮聲一響，蜂擁而上。

母親吩咐小朋友們不用著急，表明人人有獎。善良的她，在家裡所做的發糕或清明粿，數量比其他節日的祭祀都多，為的就是要分送給更窮困的人家。

艾草有避邪作用，將它揉入糯米糰中，成為清明粿。客家人稱「粿」為「粄」，因此清明粿又名「艾粄」；艾草是綠色的，所以艾粄也稱「青粄」。祖先流傳下來的風俗認為，清明吃艾粄，夏天不會生膿瘡，可見得它是「綠色植物」。

小時候看到的艾粄都是長條型的（見圖），後來也有人做成如碗面大小，頗似一個小飛碟。現在的人掃墓，已看不到揖墓粿的場景；昔日掃墓者分送墓粿給窮困的人，現在想想，仍是溫馨的畫面。

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