要治咳 不要只是鎮咳！

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文／羅仕寬醫師 圖／本報資料照片

咳嗽的目的就是要將氣管保持暢通，讓感染部位盡量維持正常功能，因此，治療咳嗽不可以一味鎮咳。治咳嗽，一定要把堆積在呼吸道的發炎分泌物盡量排出體外。

咳嗽病人多半想的很單純，來看診就是為了趕快鎮咳，並不懂立即鎮咳其實是不對、不好的。但身為醫師，我們的職責是找出咳嗽的原因，治療咳嗽絕不是照本宣科開一堆鎮咳、止咳、化痰、止癢的藥物——病人希望鎮咳，醫師想的則是完全治咳，兩者的所想所願皆不相同。

醫師一定要有泰山崩於前仍不改其志的意志，否則現下極其現實的臨床醫療必會逼得醫師妥協。雖然病人暫時舒服不咳了，但是痰液阻塞的腫脹氣管將如何面對未來？

錯誤的鎮咳心態

咳嗽是身體的自我保護反應機制，當氣管受到發炎、分泌物的刺激，便會引發急速的氣管收縮症狀，也就是我們所見的咳嗽。

咳嗽的目的就是要將氣管保持暢通，讓感染部位盡量維持正常功能，因此，治療咳嗽不可以一味鎮咳，否則可能加重氣管發炎腫脹與分泌物阻塞呼吸道，進而引發肺炎。如果你了解了，就知道絕對不可以自行亂買、亂吃鎮咳藥。治咳嗽，一定要「讓咳」（讓病人咳出來），把堆積在呼吸道的發炎分泌物盡量排出體外。

雖然有很高比例的咳嗽病人會要求趕快鎮咳，畢竟晚上咳到不能睡會影響隔天上班、上學。然而多年來，我幾乎不開鎮咳藥給病人，而是在一天三至四次的藥包內給予足量的化痰與消腫藥物，至於額外包給病人的鎮咳藥包，則是讓病人半夜若咳嗽咳醒，嚴重影響睡眠時才加服的，否則能忍則忍。

我這樣做已經二十幾年了，我的病人幾乎都能痊癒，這些有乖乖聽醫囑、正常作息的病人，鮮少會看到什麼併發症或得住院。多年來的看診結果不斷強化我的信心，讓我堅信只有這樣做才是真正幫助病人緩解咳嗽，而就算病情沒有太大改善，嚴重咳嗽時讓痰液持續咳出氣管，反而不容易併發成肺炎。此外，不鎮咳也能讓症狀的分析變容易，讓醫師能根據病情變化做適度的處方改變。這麼一來，咳嗽的治療反而簡單多了。

輕病重開的迷思

醫生很容易輕忽咳嗽，卻也很怕治咳，因為大家都不太懂咳嗽要怎麼治療，但病人卻認為醫師絕對懂，所以要求吃藥一定要有效，沒效就來責問、怪罪醫師。

請仔細想想，一般門診檢查靠的是醫師的「望、聞、問」加上聽診器的診斷來開處方，大部分病人並沒有做任何醫學檢測，所以治療咳嗽若要保證有效，最好的方法就是「輕病重開」，藥開得強一點，效果自然好一點。真要保證見效，加類固醇與強力鎮咳藥準沒錯，一天吃個三、四包，一連吃個幾天，不至於會有什麼明顯副作用。

總而言之，病人就是要看到效果，而醫生碰到因吃藥後沒效甚至病情惡化而抱怨、責難的病人，心情必定大受影響。這就是今天對抗藥物之所以被濫用的最大主因。然而事實上，一般人咳嗽了，只要多休息、多保養，自己就會好的。

把本顧好最重要

另外一件令人頭痛的事就是，感染科、小兒科、耳鼻喉科與呼吸胸腔科醫師，大概是最危險、最容易被病人感染的四科。請大家想想，所有感冒病毒——尤其是流感病毒、肺炎鏈球菌、MRSA（超級細菌、抗藥性金黃色葡萄球菌）、SARS，到今天的MERS（中東呼吸症候群冠狀病毒感染症）、伊波拉病毒等等，哪一個臨床表現不是喉嚨痛、咳嗽、發高燒、全身無力與肌肉痠痛？

然而，二○一五年韓國MERS疫情就是最新的證明，MERS縱使有高達百分之四十的死亡率，也有百分之六十的感染者不會死亡，這是不是反映出這百分之六十的人是比較健康的族群呢？

唯有重視整體健康，學習如何自我保養，方能大事化小、小事化無。整體健康指數高的健康人感染到任何疾病，都有優於別人的痊癒速度與比率。這便是我至今仍在診間勇敢看診的原動力，也因為如此，我才願意站出來呼籲全民重視整合醫學。

希望整合醫學有朝一日能變成醫界主流，這樣不僅是全民之福，也是讓健保制度能長長久久的唯一辦法。（摘自《咳嗽警報》，柿子文化出版）

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