【文化雅事】 煮一壺宋代帝王茶

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明代《茶疏考本》記載：（西元九六七年）夏初，宋朝國都汴梁城，繁華的寺東門大街「王家茶肆」門前，松枝牌樓高聳，五色旌幟招展，舞龍、耍獅子的鑼鼓喧天，看熱鬧的市民圍得水泄不通。原來，宋太祖趙匡胤為這家茶肆御筆題匾「王茶」，這天舉行隆重的掛匾儀式。

宋代從太祖開始，歷任帝王都嗜茶，由於皇帝喜好，汴梁城華街鬧市的茶坊鱗次櫛比。《東京夢華錄》記載：「馬行街約十餘里，茶坊縱橫百數」、「朱雀門東西兩教坊民居、街心市井皆多茶坊，至夜尤盛」。

在競爭激烈的「茶」行業裡，「王家茶肆」為何能得到皇帝青睞，還御題墨寶，我們不妨跟隨《茶疏考本》等古籍的記述，去宋代煮一壺帝王茶。

「王家茶肆」主人王凱惠，秉承祖傳的高超「茶道」，煮出的茶醇厚芳香、風味獨特，茶肆客人熙來攘往、生意十分火旺。

有位自稱趙員外的富紳常帶著管家來喝茶，他們每次都包下雅間，剛剛坐定，店小二就擺上白瓷碗、四季乾果，拎起晶亮的長嘴「無流銅壺」，從高處向碗裡汩汩沖茶，那不滴不濺的功夫讓趙員外拍案叫絕。有一天，趙員外問王凱惠：「喝遍京城茶肆，都不如你王家，如何把茶煮得別具風味？」

王凱惠道：「把新茶晾乾再蒸熟、漂洗、揉碎，搾去水分，壓成茶磚，焙乾碾磨成末，篩出細粉，放入瓷壺文火慢煮。晾涼用細綢紗濾去茶末再煮，茶湯才能香濃。」趙員外笑道：「茶肆都是你說的煮法，我是問你煮茶的訣竅。」他說著看了管家一眼。管家即刻拿出一錠金子，推到王凱惠面前。

王凱惠心頭一震：雖然茶肆一年也賺不到這麼多錢，但也不能把煮茶祕技透露出去。但轉念又想：趙員外清高華貴、談吐不凡、出手闊綽，還不止一次從他袖口發現內穿黃緞，而黃緞只有聖上才有資格享用，莫非他是當今天子？

想到此，他有些恐懼，如果是真，自己落下「抗旨」罪名如何擔當得起！於是，他裝作貪財的樣子收下金子，把趙員外請到內宅，仔細講起祖傳的茶道，聽得趙員外如痴如醉。最後，王凱惠說：「陸羽寫的《茶經》，也有不妥之處。」

趙員外更感驚奇，陸羽是唐朝人，著有《茶經》一書，被世代茶人供奉為「茶聖」。他問：「怎見得不妥？」

王凱惠道：「《茶經》中說：『泡茶要把水煮得翻花，咕嘟嘟的水泡狀似蟹眼。』其實這種蟹眼水已經老了，老水泡茶多了苦澀、少了滑潤。我家煮茶用『針水』，就是把水燒至有細泡上浮、水線如針時文火慢煮。更祕不示人的訣竅是，文火將茶湯繼續熬煮，剩一半時，再兌入『針水』，此時的茶才會素香嫩爽、綿柔甘醇。」

趙員外聽後大悅，即興要來紙筆，揮毫題下：「王茶」。王凱惠一看，立即口呼萬歲，俯身叩拜。趙員外問：「你怎知是朕？」

王凱惠道：「草民認得萬歲筆體。」沒幾天，王凱惠把太祖御筆刻成匾額，臨街高懸，茶客也把「趙員外」常喝的茶稱為「帝王茶」。

王凱惠嚴格依照祖傳茶道，把「帝王茶」加工出玉環、佩玦、花瓣等造型的茶磚，表面壓出各種吉祥圖案，稱為「龍團」。詩人蘇轍讚譽「帝王茶」寫道：「空花落盡茗傾缸，日上山融雪漲江。紅焙淺甌新火活，龍團小碾斗睛窗。」從此，「王茶」成了宋代最具名望的茶樓。