社論--氣候變遷與人口危機

admin

社論

內政部公布二○二○年人口統計，去年新生兒人數為十六萬五千多人，創歷史新低；死亡人數為十七萬三千多人，超越出生人數，首見負成長。面對人口呈現「生不如死」的國安危機，行政院表示將通盤檢討少子女化對策計畫，調高育兒津貼，鼓勵生育。而在氣候變遷的威脅下，將大幅降低年輕一代的生育意願。

可能去年受到新冠肺炎疫情的影響，結婚對數僅十二萬一千多對，比上年減少一萬二千多對；結婚人數大減，新生兒出生數也創歷史新低。

台灣婦女總生率在二次大戰後，一九五一年曾高達七點○四人，平均一位婦女生育七個子女，去年預估跌破一人，下降的幅度非常大。

人口負成長引發許多衝擊，包括勞動力短缺，民間消費力下降，政府稅收減少，人口結構老化使得勞健保財務危機加劇等。

台大社會系教授薛承泰預估，自二○四○年起，每一百年，台灣人口將減半三次，以此推算，如果二○四○年台灣人口有二千二百萬人，二一四○年，台灣可能只剩下二百七十五萬人。台灣人口若以此速度下降，則形成真正的國安危機。

英國學者馬爾薩斯在一七九八年提出《人口論》，擔心人口以指數成長，但地球上的糧食卻未同步增長，屆時人口壓力將破壞人類的生活水準。二百多年後，世界上多個國家人口陷入負成長，包括亞洲的日、韓、台灣等，為馬爾薩斯始料未及。

馬爾薩斯的論點被推翻，但是他適時提醒人類，地球的總體資源有限，如果人口無限增加，最後會導致滅亡。

氣候暖化危機是人類造成的溫室氣體急速增加，地球暖化，引發極端氣候，對農業嚴重衝擊；乾旱、洪水、野火與海平面上升，使得原本的居住地無法生存，將產生大批氣候難民。台灣先天缺乏豐富的天然資源，人口密度超高，如果人口無限成長，農業、工業都需要更多的土地，將引發更大的衝突與危機，超過這個島嶼所能負荷。

北歐國家的社會福利為全球標竿，從嬰兒出生開始，政府給予適當的福利、津貼，如瑞典，父母親共享有育嬰假四百八十天。講求男女平權，照顧子女的責任由父母親共同分攤，讓職業婦女可以無後顧之憂。也因此，瑞典婦女勞動參與率高達百分之七十，遠高於台灣的百分之五十二。

瑞典政府提供優渥的育嬰津貼與福利，婦女總生育率去年為一點八四七，高於台灣，近年有微幅下滑現象。瑞典學者認為，即使在政府提供如此完善的津貼與福利，影響生育的因素相當複雜，包括氣候變遷威脅下一代生存危機等，人們不會因為政府的呼籲而願生小孩。

面對台灣「生不如死」的國安危機，政府要提高婦女總生育率，在增加育嬰津貼與福利方面有改善空間，以提升婦女的勞動參與率。而切記對於千禧世代，氣候變遷更是迫切的危機。