不是記錯時間！提早向神明祝壽有原因

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台灣的民間信仰中，在神明過生日時祝壽、遶境是很常見的事，有不少庄頭將神明生日視為一年一度的大事。很多信眾會在聖誕這天向神明祝壽，不過相關的活動，至少在前一天就會開始了。

如果常常到廟裡參拜的朋友都知道，神明的大日子相關活動不會只有一天。例如關聖帝君聖誕在農曆六月二十四，但是在前一天廟方就會開始祝壽了，最常見到的方式是信眾組成的誦經團集合在廟中誦經。

會有提前祝壽的原因其實很簡單，就如同我們凡人在過生日時，壽星的家人也會提前準備，避免生日當天手忙腳亂，如果是高壽的長輩過生日，那就需要更多的時間準備，讓祝壽過程一切圓滿。

而名列台北三大廟會的艋舺青山王遶境也能看出端倪，青山王的聖誕是農曆十月二十二日，不過在十月二十、二十一這兩天，青山王就會出門遶境，俗稱暗訪。暗訪這兩天青山王會巡視境內每個角落，有無形眾生要申冤的就趕快把握時間，有盤據作惡的邪靈青山王也會趁機清除，因為在十月二十二日，俗稱正日的這一天，青山王出門是接受信眾祝壽，一切的瑣碎之事都必須在正日之前處理好，青山王才能安心出門與信眾同樂。

其實以凡人的角度來思考也能理解，我們自己過生日時，如果有相關的慶祝活動，自然也希望這個慶生會能一切圓滿，不要被什麼突如其來的事情打亂，例如生日快樂歌唱到一半有人來收房租，或是正在切蛋糕時主管傳LINE告訴你有工作未完成。

所以如果某天到了廟裡，發現已經有信眾在幫神明祝壽，但時間可能早了幾天時不要太意外，這不是廟方人員記錯時間，是正常的祝壽活動。無論在哪一天為神明祝壽，都無損於信徒對神明的虔敬之心。