社論--大國較力 鬥而不破
社論美中外交高層首長對話二十日落幕。第一天劍拔弩張、火力四射的場面，把兩國的矛盾與分歧徹底表面化，但會後雙方都形容是「坦率溝通、有益的建設性對話」，卻無聯合聲明。
美中會前雙方都做足準備，特別是美方，先以「四方安全對話」暖場，緊接著國務卿布林肯、防長奧斯汀訪日、韓熱身，會談前夕還公布新一輪的制裁中港官員名單，勢壓對方的意圖明顯。中方自也不甘示弱，楊潔篪、王毅、崔天凱等外交高層不斷警示「碰不得的紅線」，就是要為會談畫出底線。
按雙方約定，首輪是由與會四人各兩分鐘開場，接著媒體清場進行閉門會談。美方兩位代表都按表訂時間闡述美方立場，但中方代表楊潔篪卻一口氣花了十六分鐘向美方說教，隨後王毅又講了四分多鐘，兩人發言長度是美方的五倍之多。隨後美方代表布林肯再做回應，還請原應離場的媒體留下。總計雙方在媒體前的發言超過一小時，兩大國的矛盾與分歧就這樣赤裸裸地呈現在世人面前。
事後中方說這不是中方的初衷，因美方挑釁在先，才使開場白充滿火藥味。實際上雙方發言都有劇本，只不過布林肯開場宣示美方立場時就碰觸中方紅線，楊潔篪因此激烈回應並超時甚久，把原本可能要在閉門會議說的話提前講出。這也顯示在當前氛圍下，美中均有「不得不談卻又不能和氣說話」的壓力，雙方都需要滿足各自的「大內宣」。
這不表示美中之間只剩衝突與對抗。美中議題分為三大類，一是完全對立，只能各自表述的基本立場議題；二是雖有矛盾，但可做風險管控的分歧議題；三是矛盾較低，還有合作空間的議題。簡單說就是對抗、競爭和合作，原定九個小時三場會談，可能就是按照三類議題進行，只不過開場的場面過於火爆，轉移了焦點。
從會談後雙方都稱「溝通坦率、有益、具建設性」，美中未來仍是「鬥而不破」的局面。美中「不破」，是因兩國關係太重要了，禁不起破裂的衝擊。至於「鬥」的部分，撇開「不要和美國對著幹」及「中國不吃這一套」等充滿民族主義情緒的語言，主要將表現在以下兩方面。
其一是核心價值的對立。中方一再表明涉疆、港、台問題是其內政，美方無權干涉；美方則強調這些都涉及民主與人權等普世價值，不僅屬於中國內部事務，雙方勢必還要鬥下去。
其二、各自拉幫結派。美中會談前，美方頻繁拉攏日、韓、東南亞國家及印度，會談結束後，布林肯二十二日赴布魯塞爾參加北約組織（NATO）外長會議，並與歐盟領導人晤面。另一邊廂，俄羅斯外長拉夫羅夫也於二十二日訪問大陸，可見雙方又要以行動「拉幫結派」較勁，美中雖開啟對話卻難掩對抗之勢。
應注意的是，美國拉攏盟友抗中看似聲勢浩大，但中方憑藉多年在聯合國體系的經營，早非吳下阿蒙，加上川普退群變相挹注，以及疫苗外交著有成效，使其更能大聲說要維護以國際法為基礎的國際秩序。未來兩國在國際組織激烈競爭乃至對抗，已可預見。
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