寓言新解】 韓非子的 守株待兔
文／樹兔成語「守株待兔」，源自《韓非子．五蠹》的一個故事：「宋有人耕田者，田中有株，兔走觸株，折頸而死，因釋其耒而守株，冀復得兔，兔不可復得，而身為宋國笑。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也。」大意是：一個農夫發現一隻兔子撞樹死了，就守在樹旁等待下一隻兔子上門，後世用來比喻一味守成不知變通，或妄想不勞而獲的人。
《韓非子》的編纂者，是法家思想的代表人物韓非子（西元前280-233），他所寫的寓言，常以民間傳聞、故事為素材，讓抽象、難解的政治批判變得具體，發人深省且富含文學趣味。
以上內容，在教科書都寫得很清楚明白，再深入探究，還透露出殷商後裔宋人在西周以後的艱困處境。
重讀這一則故事，不妨多一點想像空間：寓言取用的素材本身即使是真實發生的「過去」，幾經轉傳，恐怕到最後已經失去了事件的原始風貌。況且嘲弄別人愚蠢非常容易，揚己抑人乃常情，抑己揚人乃修養，至於修養是否利於生存則是另一回事。
回溯到當時的情境，也許那時候兔子的行情特別高，只要再捕獲一隻兔子，好幾年都不愁吃穿了，所以農夫情願「待兔」。這樣的做法卻等同挑戰其他人抱持的價值觀——勤勉，因而眾人一起嘲笑等待兔子的農夫。
或許，等待兔子是表面因素，實際是農夫不小心受傷了，需要休養一年，乾脆「待兔」，也讓農地養個地力，期許明年收成更好，這樣的權衡取捨已經近乎藝術了，其他人無法理解，仍然是嘲笑等待兔子的農夫。
又或許，等待兔子是另有原因，等同明代大儒王陽明（1472-1529）在豁然開悟以前「格」竹子的狀況﹝註﹞。兔子撞樹的一瞬間，這一位宋人農夫突然悟到了部分宇宙的大道理，所以繼續「待兔」，只可惜最終沒有提出成果，也沒有成名，印證了一個人的評價高低與結果論為正相關的關係。
因此，宋人農夫如是愚蠢行為背後的緣由，或許存在一些道理，不妨嘗試替這一位悠閒的被告進行辯護，也算是一次挺有趣的腦力訓練。
﹝註﹞陽明格竹，是明朝思想家王陽明早年以竹子為例，探究事物本源的思想事件，這是陽明心學思想體系建立過程中的重要事件，在中國哲學史上有著重要的地位。
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