【文化印象】 東方拾穗與留田角
文／東青在西方，法國巴比松派畫家米勒的作品〈拾穗者〉聞名遐邇，此作品是描述收割期，農民讓貧苦人撿拾遺留田間的麥穗以求溫飽一事；在東方，台灣早期農村也流傳為窮人留穗，為動物留田角的故事。無論東方或西方，田園裡種的是小麥或稻類，都充分展現出農家人溫柔敦厚、對眾生有情友愛的情義。
童年生長在森林邊緣的農村，村戶大都務農，水稻是主糧，還有雜糧花生和玉米。每一畦田都依地形而整，因此呈現不規則的梯田，那樣的農田景觀，專業攝影師很入眼，詩人作家有靈感有佳作，但更美麗的風景不是表層的景觀，而是農家人對土地的敬重和對生命的關愛。
水稻一年兩穫，到了收穫期，幾乎全村總動員，當時都以人力持鐮刀逐一割下稻欉，平放田間，另外一批人則以雙手抓起數欉稻穗為一大把，在腳踏式脫穀機上脫粒，運作過程中，往往就會有稻穗散落在田間，這時就會出現「拾穗」的畫面。
東方「拾穗」畫面有兩種情境，展現農家的勤儉和寬厚的美德。
農忙時期，農家的小孩就是小幫手，撿拾散落的稻穗，成把後繼續脫粒，珍惜食糧。有的農家會刻意留下數畦稻田的散穗不予撿拾，以便留給村內的窮苦人家拾穗，並顧及其尊嚴。
除了留穗予人外，村內農家人有的會保留幾畦田四個角落的數欉稻穗，不予收割，農家人叫做「留田角」，幾株完整的稻穗不是給窮苦人家，而拾穗者也不會拿鐮刀割下它，很有默契的任其在田間隨風搖曳。
童年時，聽母親說，我們向天借地耕種收穫糧食，當然要留一些回饋上天，當時似懂非懂，長大後才明白，那是農家人知恩圖報的情義。所謂的「上天」，其實就是其他生物的統稱代名詞，回饋上天，就是尊重生命，如佛家所說的「身土不二」，人與環境相生相成，互惠共好。
對於「留田角」，長者們流傳一個傳說故事。
據說在遠古時代，人類鬧饑荒，老鼠從天庭送了穀種給人類播種，人和鼠之間訂下協議，每逢收割時，一定為鼠類留下一些糧食，以示酬謝，於是人們就留下四個田角的糧食回報鼠類。「留田角」在早期農村成為經典畫面，也傳承農家人知恩圖報的質樸美德。
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