【大江南北】草嶺古道
秋冬之際，芒草遍及東北角，知名的草嶺古道，便在芒草的覆映下，蒼茫叢生饒富古韻，別有一番況味。早於十九世紀，草嶺古道便為淡蘭古道之一支，也為目前保存最好之一段，全長約八公里，從福隆出發，步行至大里車站，約莫六小時；徒步間，景色開闊壯麗，忘路之遠近，只得一片清幽。
從遠望坑入口，右側溪水潺潺，竹聲在風中颯颯作響，空氣裡有著林蔭的溼氣，偶爾幾隻水鳥在澗邊低頭點水，在流水中靈動活現；這是古道的前半段，與一般的山野步道無異。
草嶺古道盛名之處，乃在穿過林蔭之後，約莫自「虎字碑」始。虎字碑於同治六年間刻鑿，因此處天寬地闊，風自東北角一帶直撲而來，秋冬尤為甚，自古有「雲從龍，風從虎」之說，因此，刻了「虎」字，以鎮強風。
過了虎字碑，方有壯美之感；晴日朗朗的當時，陽光從雲層穿透，一掃晨光的迷霧，天青了，視線澄澈了，心情也跟著敞了開來，我望見猶如放牧草原般的雄偉地景，風吹草低，雖不見牛羊，卻偶有水牛於此遛達。此處，芒草一波波地在強風吹襲下，層層俯身，又節節地仰起頭來，灰白間雜赭紅的芒草，就如大地的點妝師，把綠蔭淡淡點醒。
難得在秋冬的東北角，可以瞥見如此金燦的光影，綠意更為蓊鬱，蒼穹更為湛藍，在屢見霧霾的當今，已有好一陣子不曾見到真正的藍天與浮雲。又望著古徑石階一路攀上，有一種望天摘雲之感，恍若天邊就在頭頂；草嶺古道最有名的兩座亭，沒有特別的名字，卻自此分道揚鑣，一條通往桃源谷，一條蜿蜒往下前進海角大里。
我們就盤坐在草地上，聊著天南地北，聽著風之歌，看著雲之舞，左看閱讀自然，右見草寫天地，剎時間，煩悶都一掃而空。是否因海拔稍高，所以天色特別明淨，淨得沒有一絲瑕汙，清得沒有一點塵垢！遠邊的龜山島像一尊鎮守大海的神祇，趺坐看著草嶺的草木，品讀著草嶺之地景。
站在草嶺古道，遙想昔人挑運、步行、穿梭往來之艱辛，身為今人，無以回溯彼時之景，亦無法領略古時之明月；然而，卻在斑駁、遺棄的古殘中，略窺時代的印記，如雄鎮蠻煙，如草嶺客棧，如跌死馬橋，不得不燃起崇敬之情。
我們就這麼走著，再沿著九彎十八拐的小徑，一路下至大里天公廟，再至大里車站。因著天之時、地之利、人之和，古道上，我們悠閒了一個假日。 辛苦了，感謝分享
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