【隨花集．紅樓夢】 侍者的渴求
文／朱嘉雯接著，我們再繼續談談林黛玉下凡以前的故事吧。一篇仙草小傳。
絳珠仙草接受了赤霞宮神瑛侍者的灌溉，那是一種準愛情式的餽贈，因此這株婷婷裊裊的美麗仙草順勢幻化為女體，絳珠所結的乃是一種情意纏綿的想法，也屬於一廂情願的想頭。因幼小而鮮紅的果實如同珍珠般晶瑩，又像是相思豆寄喻愛的渴望，因此它象徵了戀愛中女人的眼淚，顆顆都是真情的幻影，比珍珠還貴！然而，愛情也是一廂情願的想像，於是絳珠情願「付出」一生的眼淚，給當年為自己的成長與成熟，先付出了灌溉的「侍者」。
互相付出，即現愛情。而曹雪芹的下筆定調乃是一筆兩寫，他既描繪了林黛玉為還淚而來的詩意形象──風露清愁；同時，說明賈寶玉在愛情與俗世生活中的獨特表達方式──侍者形象。
「侍者」其實源於佛典，是僧侶的職稱之一。侍者們隨侍在長老、師父之側，聽從命令並予以服侍。北本《大般涅槃經》卷四十：「過去七佛中，毘婆尸佛之侍者弟子名為阿叔迦，尸棄如來之侍者弟子名為差摩迦羅，毘舍浮佛之侍者弟子名為優波扇陀迦羅，鳩村馱佛之侍者弟子名為跋提，迦那含牟尼佛之侍者弟子名為蘇坻，迦葉佛之侍者弟子名為葉婆蜜多，釋迦佛之侍者弟子名為阿難。」七佛之侍者都講求信根堅固，其心質直，故能護持佛經，堪任「侍者」之職。
而在叢林職位中，侍者則由沙彌或比丘擔任，並且與師父保持著緊密的關係，朝夕聽其教誨，因而受到長老的重視，甚至被視為傳承者。仔細理解，我們還可發現，侍者有分為：第一類，佛前隨侍住持者，稱為「燒香侍者」，在住持行上堂、小參、普說、開室、念誦、放參等時，於一旁點香、記錄法語；第二類，代住持處理書信往來文書，特稱為書狀侍者；第三類，負責接待賓客者，是為請客侍者；第四類，供奉住持湯藥者，稱為湯藥侍者；以及第五類，管理住持衣?資具者，稱為衣鉢侍者。侍者需要謹慎負責、老成而忠勤者來擔任，才能讓寺院內外通利便達。除了上述五侍者之外。亦有負責巾瓶、應客、書錄、衣鉢、茶飯、幹辦等六類事務者，稱為「六侍者」。
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