解開醫學密碼--談肺炎鏈球菌感染
文／陳國東（國立成功大學醫學院公衛所所長）前言
肺炎鏈球菌為一種柳葉刀狀的格蘭氏陽性雙球菌，菌體表面若具有多醣體莢膜，即為具有致病性之菌種。根據莢膜多醣類抗體之莢膜腫脹試驗分類，目前為止，可以區分為90餘種血清型。在溫帶與亞熱帶地區，肺炎鏈球菌是肺炎常見的病因。
台灣位於亞熱帶地區，肺炎鏈球菌感染最常發生在冬季和初春季節，特別是居住在人口多且集中的都會城市，人之間接觸頻繁，更易助長病原之生長與擴散。該菌侵入人體後因致病部位不同，可引起菌血症、腦膜炎、腹膜炎、敗血症、肺炎、中耳炎、鼻竇炎等疾病。
主要症狀
臨床上主要症狀是突發性高燒，全身痠痛、關節痛、頭痛、胸部痛、呼吸急促，咳嗽等。
傳染途徑
健康成人5~10%及孩童20~40%的鼻咽內可發現肺炎鏈球菌的菌落，大部分帶菌者是不會發病，這就是所謂的健康帶菌者。如果經常到人口聚集的場所（如醫院或軍營），帶菌者人數就更多。
但是如果身體免疫力降低，就可能因這些細菌侵入而致病。此菌侵入途徑是經由接觸病人呼吸道分泌物或經飛沫而感染。如果這細菌進入如耳咽管或鼻竇等地方，可能會造成中耳炎或鼻竇炎；若吸入肺部就可能會造成肺炎
若擴散至患者血液中，就可能會引發菌血症，經由血液擴散到身體的其他地方，如腦膜、關節、骨骼及腹膜，將可能導致腦膜炎、腦膿腫、骨髓炎或關節炎等。（上）
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