解開醫學密碼--被淡忘的疾病 腳氣病
維他命B1缺乏的源頭維他命B1缺乏會造成腳氣病，它是由於營養失衡所致，主要是發生在經濟狀態較低的勞工階層，尤其是外勞、或是長期受拘禁的人較易發生。它發生的原因與工作壓力、需要體力的工作、飲食內容不適當或偏食有相關。
近年來有些泰國人到新加坡、美國等地移民或工作者，發生猝死症狀，根據研究可能都與維他命B1缺乏有關。另外瘦身美容、酗酒或是長期以點滴補充養分者發生維他命B1不足現象也十分常見。維他命B1最豐富的來源就在米糠，白米在輾製過程會失去相當多的維他命B1，若又經過洗滌、烹飪後流失更多。
大陸客在大陸時的飲食內容可能沒有台灣精緻，再方面因出外工作的壓力，及體力耗損，增加維他命B1之需求量，相對的造成維他命B1不足，日積月累引發腳氣病。
在日據時代，由於民生物質缺乏，一般人有糙米飯吃就非常不容易了，但如被徵調當兵，則可能受到較優厚的待遇，尤其台灣子弟被分派到船上服兵役，每日有白米飯、魚吃，待遇不錯。但經過一段時間後有許多人因而得到腳氣病。起先也找不到原因，後來經過許多專家研究，才知道是因為這些年輕人在家鄉吃糙米，而到船上服兵役，長期吃精緻白米，又沒有肉類等含維他命B1較多的食物補充，長期維他命B1不足造成腳氣病。
腳氣病自二次大戰後，台灣就很少見有這方面病例，但二十一世紀國際旅遊日益發達，科技的進步，各地區間經濟相互依存度增加，新興的疾病也會增加。我們應提高警覺，注重生活與飲食習慣，保障自己的健康。（下）
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