《解開醫學密碼》漫談流行性傳染病（中）
上次，跟大家提到有關流行病學與流行病的定義，接下來我們就來針對流行性傳染病的分類再作進一步的說明：1.傳染性疾病
在一百年前，傳染性疾病是人類健康的最大的威脅。然而近年來，由於抗生素的發現及公共衛生的發達，傳染性疾病對人類健康的威脅就大大的減低了。不過，在開發中國家，傳染性疾病仍然是公共衛生不可忽視的一大議題。
傳染性疾病的發生是因為感染性微生物或其毒性物質經由已感染者傳播給其他人而造成的。感染性微生物包括細菌、病毒、黴菌、原蟲、寄生蟲及藻類等。傳染性疾病有以下兩個特徵：第一，病例本身也可能是危險因子。也就是說當某一個人罹患傳染病時，他本身就有可能是病原的散布者，將這傳染病再傳染給其他接觸者。當流行性感冒來臨時，每個人是否感染，就與他接觸的人是否帶有流行性感冒病毒有關，所以說傳染病無國界，一旦發生傳染病，每個人都有可能被感染。
再者，傳染病有個特性，就是患者接受治療其週遭的人也可受惠，例如結核病人若得到適當的治療，他的接觸者也會降低感染的風險，社區結核病新發生病例數也會減少。傳染病的另一個特徵是，人們一旦感染後，可能終身具有免疫力。例如小時候若得過麻疹，他就可能終其一生不會再感染痲疹了。
2.新興傳染病
所謂新興傳染病是指在最近幾十年新發生的或者感染人數特別增加的傳染病。新興傳染病再進一步又可分類為下列幾類：第一類為最新診斷的傳染病，比如幽門桿菌引起的胃炎、E型肝炎、萊姆病等；第二類為新發現的傳染病，比如愛滋病、伊波拉、漢他病毒肺症候群、拉薩熱等；第三類為以前曾經發生過的傳染病，近十年來再次威脅人類健康的傳染病，如結核病、日本腦炎、霍亂等；第四類為新興的具抗藥性傳染病，如近年來在全球各地發生的多重抗藥性肺結核病。
3.人畜共同傳染病
經由脊椎動物散播給人類的傳染病，就叫做人畜共同傳染病。這些疾病包括布氏桿菌症、炭疽症、鼠疫、旋毛蟲症、狂犬病等。一般而言，這些傳染性疾病原本只是在動物間相互傳染，人類只是偶然的機會被感染。如果疾病是經由昆蟲，而從人傳染給人，沒有經脊椎動物的感染窩就不算是人畜共通疾病。
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