《談天說文》月娘的起源
中國人說到中秋月圓，不免提及嫦娥奔月的故事，相傳「堯之時，十日並出」（見淮南子本經篇），老百姓苦不堪言，於是有了后羿射日的英雄事蹟，所謂「羿焉彃日，烏焉解羽」（見楚辭天問），10個太陽頓時少了9個，后羿變成了凡間人類的救世主。后羿乃天帝帝俊所派的神射手，主要目的只是懲罰10個不肖子的頑皮行徑，但時勢造英雄，在百姓的殷殷期盼下，出現了「羿仰射十日，中其九日」，但也因違逆上意，反被留在人間，身為羿妻的嫦娥也為之羈絆在凡間，過著平淡無奇、卻有時盡的生活。為了長生不老，后羿向西王母討了兩顆仙丹，交由嫦娥保管，想要擇一節日同食。結果嫦娥貪食兩顆，不僅長生，還奔向了月亮，並在廣寒宮定居下來。較古的奔月傳說對嫦娥不太有利，「嫦娥遂託身於月，是為蟾蜍，而為月精」（見初學記引古淮南子），美貌的嫦娥變成蟾蜍，這簡直像是受到魔法的詛咒。但後人寬容了些，只寫了「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」的憐憫和嘲諷。每個人都有賞月的經驗，除了千古以來浪漫的神話故事外，在客觀的世界中，光是在夜間仰望一輪皎白的明月，也是件美事。但距今399年前，在義大利的某個夜晚，伽利略用他自製的望遠鏡觀察月亮，結果讓他驚訝不已。肉眼看到的月亮表面的確有些陰影，但透過望遠鏡，伽利略發現這些陰影其實是月亮凹凸不平的表面，在他手繪的月球圖可以清楚看出月亮表面也像地球一樣（圖1），有高山、有凹谷，月亮並不是完美的圓球體。也許我們現在並不覺得凹凸不平的月球表面有啥大不了的事，但這件事可震撼了伽利略的心，更堅定了他對地心說的存疑。
月亮就這樣寂寞地繞行地球，有多少佳偶在月下老人的見證下，結成連理，有多少詩人舉杯與之對飲，並寫下譗對飲成三人豃的詩句。但尋求月亮的初始，至今仍是件難題。月亮到底是如何形成？是偶與地球相遇，還是地球的分身，這個答案要到最近幾十年，科學家才有了比較一致的看法。
對於月球的形成，大致上可分成四種想法，首先是達爾文（提出演化論）的次子喬治達爾文所提出的分裂說，他認為在地球剛形成的時候，自轉的速度夠快，就像甩泥巴一樣，月亮從地球的表面被甩了出來（圖2），之後便繞著地球公轉。但簡單的估算一下，地球得每2個半小時轉1圈，才夠快到甩掉月球，實在很難想像這樣的場景，並且如何從每2個半小時的自轉，演變成現在的24小時，也是個科學上的難題。還有一種捕獲說認為月亮是正好經過地球的漫遊者，由於靠近地球，而被地球所吸引（圖3），成為了終生的伴侶。但從動力學的角度，這種方式太過巧合，要有天時地利的配合，正好的角度、正好的距離以及正好的相對速度才會發生。
除了分裂和捕獲外，月球有可能是和地球同時形成，想像在太陽四周的原始盤面上，有一團物質經過本身的萬有引力收縮，開始形成地球和月球。1970年代，科學家提出更火辣的方式產生月球，認為月亮是在45億年前的一場小行星碰撞所形成（圖4），這場碰撞是由1顆類似火星大小的小行星撞上地球，大量的殘骸從地殼表面噴到外太空，然後在地球四周形成盤狀的灰燼，之後再經過萬有引力收縮而形成月球。這種說法比較接近月球的觀測證據，透過科學家的測量，月球的密度是每立方公分3.3克，比地球輕，並且月球本身是缺乏鐵，碰撞假說可以解釋這些特性。由於碰撞出來的殘骸是地殼的岩石部分，屬於較輕的區域，地球的鐵核心是不受影響。並且從登陸月球所採集的氧同位素成分和地球類似，這和太陽系其他星體不同，這也說明月球有在地人的成分，不是和地球不相干的外地人。至於有些傳說月球是空心球，核心區域有外星文明，或者說月球的背面有外星人的基地，這些都只是無稽之談，不要太當真。
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